现代乐器分类法也称逻辑分类法，是在印度四分类法的基础上发展起来的。1914年，由霍恩波斯特尔（V.Hornbostel, 1877-1935）和萨克斯（C.Sachs,1881-1959）系统提出。后萨克斯增加了英国盖尔平（Galpin, 1940）提出的电鸣乐器类，形成今天乐器的五大类的理论基础。即以乐器的振动方式、策动方式、演奏方式等为分类依据的分类体系。萨克斯则基本采纳了印度分类法，并把autophones改名为Idiophones（体鸣乐器），进而在整体上用十进制作了详细而科学的下属分类。由于电声乐器的出现，英国音乐家盖尔平（Galpin, 1858-1949）在他的著作《欧洲乐器》（1937年）中仍取马依永的用语，并新增了电鸣乐器一类，扩展成了五大类。随后，萨克斯在1940年也增加了electrophones（电鸣乐器）。至此，终于形成了今天所见到的乐器学的基础，分别称为：体鸣乐器、膜鸣乐器、气鸣乐器、弦鸣乐器和电鸣乐器。

法国的舍夫纳（A.Schaeffner,1932）提出了物态的二分类体系。杜尔农（G.Dournon, 1991）改进了霍-萨分类体系。胡德（M.hood, 1971年）的“符号分类体系”、海德（H.Heyde）的“自然的”和“人为的”分类体系都有独特的方法论。美国的R.T.A.利斯洛夫和J.马特森提出了视角信息量更大的“变量分类法”。